国家行政学院经济学部教授 张孝德
一、中国西部旅游带概念界定
1.从地域上看，中国是世界上当之无愧的旅游资源大国，而西部又是中国旅游资源的宝库。
西部既有世界意义的高原、山脉、盆地格局，又具备自然景观的原生态和多样性特征。西部有民族多元、历史文化多元、遗留习俗多元的人文景观。这些使我国西部地区具有“世界民族文化博物馆”和“世界天然博物馆”的双重美誉。我国西部地区地域广阔，与14个国家和地区保有1.497万公里的漫长陆上边境线。按照《中国旅游资源普查规范》统计，西部6大类旅游资源俱全，在74种资源中拥有73种。西部有10处名胜古迹先后被列入《世界自然与文化遗产名录》，拥有国家级风景名胜区43个、国家级森林公园80个、国家历史文化名城34个、国家级自然保护区50个、全国重点文物保护单位234个。
中国西部旅游资源是世界上密度最大、面积最广、资源最丰富的地区。如此大的空间、如此重量级的旅游资源，是现有的任何一个地域名称都无法涵盖的。而“中国西部旅游带”正是从整体上赋予西部旅游的一个新观念。
2.从结构上看，西部的旅游资源由各具特色又浑然一体的三大板块构成。
西北板块：包括新疆、宁夏、甘肃、陕西和内蒙古。这一板块地域辽阔，大漠广布，融深厚的历史文化、独特的西北民族风情、雄奇的大漠草原风光、源远流长的黄河文化和充满传奇的华夏历史文化长廊、贯穿于整个西北的丝绸之路为一体，构成了西北旅游板块特有的旅游资源和风格。
西南板块：包括四川、重庆、广西、云南、贵州。这一板块以奇山秀水闻名于世，而且少数民族风情令人赏心悦目。同时，这一板块自然风光秀美旖旎，动植物资源种类丰富，“变化的三峡”、世界地质公园（喀斯特地貌独揽天下秀）、北回归线上的璀璨明珠（世界植物王国）、地球的净土（香格里拉）等构成了西南旅游板块独特的资源与魅力。
青藏板块：既有世界第三极和“探险家乐园”之美誉的喜马拉雅山，也有中华民族共同家园三江之源。圣洁、神秘的青藏文化与茫茫雪原融为一体，使青藏旅游板块成为世界稀有的精神旅游宝地。
二、构建中国西部旅游带的战略意义
1.中国西部旅游带，赋予了西部地区在中国区域经济中的新功能。
由三大都市圈构成的东部城市带，是中国发展国际贸易、制造业和服务业的功能区。与东部沿海的三大城市群遥相呼应，由三大旅游板块构成的中国西部旅游带，则是集我国自然生态保护与旅游经济发展为一体的新功能区。在现有区域梯度理论下，我们将我国的东部与西部定义为发达地区和欠发达地区的代名词。西部旅游带的隆起，将会给现有的东西部的概念赋予新的内涵。随着时间的推移，我们将会发现，东西部之间不是一个单纯的以GDP指标来衡量的发达与不发达的关系，西部地区特有的旅游资源优势与不断扩大的市场需求相结合形成的财富效应，将会使西部成为与东部遥相呼应的另一个独特的功能区。如果说东部沿海是中国面向世界展现经济实力的三大城市群，那么由三大板块构成的中国西部旅游带则是向世界展现中国文化、历史与自然魅力所在。未来中国，不能没有东部，更不能没有西部。
2.使中国西部旅游带获得中国品牌的内涵，为将其整体推向世界提供了条件。
根据世界旅游组织预测，在21世纪，生态旅游、海洋旅游、文化旅游、探险旅游、沙漠旅游等项目将成为国际旅游者的消费趋势。我国西部地区的旅游资源拥有世界级的多样性文化和独特的自然风光，是中国开展国际旅游、占领国际旅游市场的难得条件。开发国际旅游市场是西部旅游产业发展的重要内容之一。如何向国际市场营销西部，这是西部旅游必须解决的一个问题。最近几年，西部各省区市在开发国内、国际旅游市场中开展了许多营销工作，但由于缺乏一个整体的概念，使各自为战的宣传、营销效果大打折扣。在此，我们推出“中国西部旅游带”，不仅赋予西部旅游资源一个整体概念，而且使分散在西部各省区市的旅游资源获得中国品牌的内涵，为我们从整体上向世界推出西部创造了条件。
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